O que Comem os Camélidos Andinos?

O que Comem os Camélidos Andinos?

Alguma vez já nos questionamos: o que comem os camélidos sul-americanos? Devemos considerar que os auquênidos têm uma dieta adaptada às condições de altitudes elevadas. Por isso, sua alimentação é crucial para sua adaptação e desenvolvimento em um ambiente geralmente de baixas temperaturas, o que influencia diretamente a saúde e a produção de fibra do mamífero.

O que são os auquênidos?

Os auquênidos são mamíferos nativos da América do Sul. Nesse grupo estão as lhamas e alpacas, que são espécies domésticas, assim como os guanacos e vicunhas, que são espécies selvagens. Durante milhares de anos, essas espécies conseguiram se adaptar aos climas áridos em grandes altitudes. Esses mamíferos são muito importantes cultural e economicamente e possuem uma alimentação herbívora.

Distribuição geográfica

Os auquênidos se distribuem especialmente nas regiões dos Andes e áreas adjacentes. Encontram-se principalmente nos países do Peru, Bolívia, Equador e partes do Chile e Argentina.

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Alimentação

A alimentação dos auquênidos passa por duas etapas durante seu desenvolvimento.

Alimentação Láctea

Desde o nascimento, os auquênidos, assim como outros mamíferos, começam sua vida dependendo do leite materno, uma fase crucial que define os primeiros 15 dias.

  • Alimentação exclusivamente láctea: Alimentam-se exclusivamente de leite durante aproximadamente 8 dias após o nascimento. De acordo com Akers (2016), a composição de nutrientes do leite é variável e provavelmente reflete as necessidades específicas das crias de acordo com a espécie. Além disso, as características do leite são fortemente influenciadas pela zona agroecológica.
  • Alimentação intermediária: Caracteriza-se por uma transição gradual do aleitamento materno para a exploração de pastos, mordendo e lambendo a terra. Ocorre entre 15 e 18 dias de idade.
  • Alimentação mista: Começam a se alimentar de pastos naturais enquanto continuam a amamentar, e esse processo continua até o desmame, geralmente entre 8 e 10 meses de idade.

Alimentação Exclusiva com Pastos

A alimentação característica dos auquênidos adultos consiste em consumir gramíneas secas da puna. Existem duas áreas principais onde encontram as plantas que consomem: áreas pequenas e esparsas inundadas de água, conhecidas localmente como pântanos, e áreas dominadas por pastagens em grandes altitudes.

Onde se alimentam?

São áreas que estão permanentemente inundadas de água, criando assim condições úmidas que favorecem a presença de pequenos habitats para determinadas espécies de plantas e animais. Neste caso, os camélidos andinos são os que se beneficiam desses pântanos tanto para a ingestão de plantas quanto para a ingestão de água.

Pântanos

Áreas permanentemente inundadas de água, criando condições úmidas que favorecem a presença de pequenos habitats para plantas e animais específicos. Os camélidos andinos se beneficiam desses pântanos tanto para a ingestão de plantas quanto de água.

Pastagens

Espaços caracterizados pela mínima presença de arbustos e vegetação geralmente baixa. A qualidade das pastagens é influenciada pela presença de diferentes espécies de gramíneas na comunidade vegetal. Entre 2 a 4 espécies predominam e definem a característica paisagística e a qualidade geral da pastagem, sendo a principal fonte de alimentação para os auquênidos.

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Tipos de Alimentação

A condição dos solos é muito importante para a alimentação de diferentes espécies. Assim, a alimentação dos auquênidos pode ser dividida em alimentação de pastagens e alimentação complementar:

Alimentação em pastagens

A biomassa forrageira nas pastagens é influenciada pelo clima da região e há pouca disponibilidade de pastos naturais com baixa qualidade nutricional.

Os auquênidos encontram biomassa forrageira nas pastagens e se alimentam de Festuca dolichophylla (chillihua), uma gramínea cespitosa e dura, assim como de plantas como Carex ecuadorica, Poa sp e Bromus lanatus. Essas plantas se desenvolvem principalmente em altitudes acima de 3000 e 3400 m.s.n.m.

As espécies selvagens, como a vicunha e o guanaco, são acostumadas a viver nas pastagens. No entanto, as espécies domésticas, como a lhama e a alpaca, também estão presentes nesses espaços através do pastoreio, uma atividade crucial realizada por uma ou mais pessoas.

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As alpacas e lhamas são pastoreadas por uma média de 10 horas diárias, geralmente entre 8:30 e 16:00 horas. Durante esse tempo, é crucial que consumam pasto suficiente para manter sua saúde e produção de fibra, especialmente as fêmeas que devem satisfazer as necessidades de suas crias.

Alimentação complementar

A alimentação complementar é um suplemento na dieta dos auquênidos e é muito importante atualmente, pois melhora a condição física do mamífero, desempenhando um papel tanto econômico quanto cultural.

Vários estudos experimentais mostraram que a alimentação complementar beneficia e aumenta a taxa de natalidade e o peso dos auquênidos.

Espécies domésticas, como a lhama e a alpaca, são alimentadas com feno de aveia, alfafa e concentrado.

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Consumo de Água

Os auquênidos, como as alpacas e lhamas, consomem uma quantidade relativamente baixa de água em comparação com a matéria seca ingerida. Geralmente, consomem cerca de 1,5 litros de água por quilograma de matéria seca ingerida.

Fisiologia Digestiva

Degradação mecânica da ingestão

Durante essa fase, os auquênidos pegam o pasto do solo com a língua, trituram os alimentos com os dentes e, ajudados pela saliva, formam o bolo alimentar. Uma vez formado, o bolo alimentar passa para o primeiro compartimento onde é armazenado para a assimilação dos nutrientes.

Depois, passa pelo processo de “ruminação”, quando o bolo alimentar é regurgitado para a cavidade bucal para uma segunda mastigação e insalivação, antes de retornar ao estômago para fermentação. Essa atividade dura entre 7 e 12 horas por dia, realizada em vários períodos.

Finalmente, ocorre a “regurgitação”, fenômeno em que os alimentos voltam do estômago para a boca, um processo que não envolve os movimentos violentos de contração do abdômen e do diafragma que caracterizam o vômito.

Degradação biológica da ingestão

Realizada através da ação simbiótica entre o organismo do auquênido e a flora microbiana, que, por meio da flora bacteriana, fornece alimento energético para os camélidos sul-americanos, ou seja, açúcares solúveis e amido contidos na celulose do pasto.

Degradação química da ingestão

Processo no qual enzimas ajudam a decompor os alimentos em partes menores que o corpo pode absorver e usar. No estômago, as proteínas são decompostas em partes menores pelo ácido e pela pepsina. No intestino, enzimas do suco pancreático e do intestino continuam esse processo para garantir que o corpo obtenha todos os nutrientes dos alimentos ingeridos.

Digestibilidade

Os auquênidos digerem entre 75% e 78% da proteína bruta, em comparação com os ovinos, que digerem 56% da matéria seca.

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Curiosidades

Embora os alimentos encontrados em pântanos e pastagens tenham baixo teor de nutrientes, são ricos em fibras, e por isso os auquênidos se destacam pela boa qualidade da fibra que produzem.

Durante a lactação, as fêmeas devem consumir uma quantidade maior de pasto para atender às necessidades nutricionais das crias.

Bibliografia

Cano, R. M. (2009). Alimentación de Camelidos Sudamericanos y Manejo de Pastizales. Huancayo, Peru.

Ormachea, E., Olarte, U., Zanabria, V., Melo, M., & Masias, Y. (2021). Composición de la leche de alpaca Huacaya (Vicugna pacos) y de llama (Lama glama). Revista de Investigaciones Veterinarias del Perú, 32(1).

Links

https://web.uchile.cl/vignette/avancesveterinaria/CDA/avan_vet_simple/0,1423,SCID%253D10000%2526ISID%253D473%2526PRT%253D9975,00.html#:~:text=Ortega%20(1985)%2C%20determin%C3%B3%20en,se%20encuentra%20cubierta%20de%20nieve.

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