
¿Tienes en tus planes visitar Machu Picchu, pero aún no has decidido qué ruta tomar para llegar a la llaqta? No te preocupes, en este blog te brindamos lo que necesitas saber sobre las rutas de acceso a Machu Picchu, entre ellos el Camino Inca y Salkantay Trek, las cuales indudablemente guardan joyas naturales y culturales.
A continuación, hemos organizado la información con fines comparativos entre el Camino Inca y Salkantay Trek, por lo que al final de la lectura tendrás un escenario más definido en cuanto a la travesía que realizarás. ¡Vamos!
El Camino Inca es la ruta más conocida para el ingreso a la llaqta de Machu Picchu, es sin duda una red de caminos que enriquece la comprensión de las antiguas vías de comunicación diseñadas para conectar diversas regiones, lo que lo convierte en un patrimonio cultural extraordinario y un legado invaluable.
En los últimos años se generalizó la idea de que reservar un lugar para el Camino Inca es de igual de saturado como las entradas a Machu Picchu, no obstante, con una adecuada planificación puedes disfrutar esta increíble experiencia.
El Salkantay Trek es una de las rutas más populares para acceder a la llaqta de Machu Picchu, especialmente entre los amantes del trekking. Su atractivo radica en diversos factores, como su longitud y nivel de desafío, la rica biodiversidad, las imponentes montañas y los paisajes envueltos en nubes, lo que proporciona una experiencia auténtica en un entorno mágico en medio de la cordillera andina.
Ambas rutas ofrecen experiencias inolvidables; así que, sin importar cuál elijas, disfrutarás de impresionantes paisajes, sitios arqueológicos y la fascinante historia de cada lugar que atravieses. A continuación, te presentaremos algunos detalles para que tengas una visión más clara de ambas opciones.
Ambas caminatas superan los 40 km, lo que ha llevado a establecer diferentes itinerarios para recorrerlas.
El Camino Inca abarca 43 kilómetros y comienza en el poblado de Piscakucho, conocido como Km 82. En esta ruta, puedes elegir entre dos opciones: un recorrido de 4 días o uno de 5, dependiendo de tu ritmo de caminata y del tamaño del grupo.
El Salkantay Trek tiene una distancia de 60 kilómetros y parte cerca del campamento de Soraypampa. A lo largo de esta ruta, experimentarás diversos atractivos turísticos, como la Laguna Humantay, el abra Salkantay y el bosque nuboso, culminando en el tan esperado Machu Picchu. Generalmente, se recorre en 5 días.
Tanto el Camino Inca como el Salkantay Trek se encuentran a altitudes donde el mal de altura (soroche) puede comenzar a manifestarse, por lo que es fundamental conocer la altitud de ambos caminos:
El Camino Inca tiene dos puntos destacados donde la altitud supera los 4000 metros. Uno de ellos es el Paso de la Mujer Muerta, que alcanza los 4215 metros y cuya subida dura aproximadamente 6 horas. El otro es el Paso Runqurakay, situado a 4000 metros, que se recorre en alrededor de 2 horas. Cabe destacar que gran parte de esta ruta se sitúa por encima de los 3000 metros, por lo que se recomienda aclimatarse durante los primeros dos días en la ciudad del Cusco para reducir las posibilidades de sufrir mal de altura.
En el Salkantay Trek, el punto más alto es el abra Salkantay, a 4630 metros. La mayoría de los demás tramos se encuentran por debajo de los 3000 metros. Es importante tener en cuenta que el riesgo de experimentar mal de altura es mayor en esta ruta, especialmente en los primeros dos días de caminata, que incluyen una subida empinada. Después de cruzar el abra Salkantay, el trayecto se vuelve más relajado y a altitudes menores.
Ambas rutas están impregnadas de historia desde tiempos prehispánicos, y su relevancia se ha mantenido a lo largo de los años.
El Camino Inca es un legado histórico en sí mismo, con numerosos puntos donde la historia se ha materializado, como Sayacmarca, Phuyupatamarca, Intipata e Intipunku, entre otros. Cada sitio cuenta una parte de la rica herencia cultural de la región.
El Salkantay Trek también tiene un pasado significativo, utilizado en la antigüedad para conectar diferentes poblaciones. Además, ofrece la oportunidad de visitar el sitio arqueológico de Llaqtapata, que brinda impresionantes vistas panorámicas de Machu Picchu y el nevado Salkantay, enriqueciendo aún más la experiencia histórica de la ruta.
El paisaje que rodea el Camino Inca y el Salkantay Trek es altamente valorado por los visitantes, quienes frecuentemente recomiendan ambas rutas al finalizar su experiencia. Entre las principales razones para explorar estas áreas, destacan los impresionantes paisajes:
A lo largo de esta ruta, serás deslumbrado por majestuosas montañas, sitios arqueológicos, valles, ríos y una rica diversidad de flora y fauna. Sin embargo, la Puerta del Sol se erige como el destino final que ofrece una vista espectacular de la llaqta de Machu Picchu.
El Salkantay Trek cautiva a sus visitantes con sus montañas imponentes, vegetación exuberante, glaciares hermosos, bosques nublados y cascadas, además de Llaqtapata y la Laguna Humantay, proporciona una vista impresionante de Machu Picchu.
Ambas rutas, el Camino Inca y el Salkantay Trek, están disponibles durante todo el año, aunque presentan diferencias importantes en temporada alta:
Esta ruta permite un máximo de 500 personas diarias, con grupos de hasta 8 turistas por guía, aunque en ocasiones hay grupos de 16 y dos guías. Si se superan los 16 visitantes, se deben dividir en nuevos grupos para garantizar la seguridad.
Las salidas suelen comenzar entre las 4:00 y 5:00 a.m., y la interacción entre grupos en estos momentos puede enriquecer la experiencia. En temporada alta (mayo a octubre), se recomienda reservar entradas con anticipación, mientras que en temporada baja (noviembre a abril) hay menos turistas y más lluvias.
A diferencia del Camino Inca, el Salkantay Trek ofrece más flexibilidad y menos restricciones, permitiendo a las agencias de viajes y turistas definir su itinerario.
Las reservas son más accesibles, hay mayor disponibilidad de guías incluso en temporada alta, y no hay límites de aforo para los grupos. Al igual que en el Camino Inca, las salidas suelen iniciar entre las 4:00 y 5:00 a.m., lo que facilita el encuentro con otros viajeros de diversas partes del mundo.
El acceso al Camino Inca está regulado por el gobierno, por lo que lo hace más costoso. a continuación, los datos a tomar en cuenta:
El Salkantay Trek, en comparación, tiene menos requisitos de permisos específicos, aunque necesitarás boletos para acceder a Machu Picchu. a continuación, te presentamos para que lo tengas en cuenta:
Cusco se caracteriza por un clima impredecible, influenciado por la Cordillera Andina, con dos temporadas principales que la definen:
Temporada seca (mayo a octubre): Es la mejor época para caminar en Cusco, con mínimas lluvias y días cálidos, aunque las noches pueden descender a 0°C. Se recomienda llevar un poncho de lluvia por si surgen lluvias inesperadas.
Temporada de lluvias (noviembre a abril): Durante esta época, las lluvias son más frecuentes, por lo que es esencial contar con ropa impermeable. Las temperaturas tienden a ser similares tanto de día como de noche.
Tanto el Camino Inca como el Salkantay Trek inician a altitudes de 2709 m.s.n.m. en Piscacucho y 3900 m.s.n.m. en Soraypampa, donde las temperaturas son frías, aunque al descender se tendrá un clima más cálido. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la probabilidad de lluvia es mayor en el Salkantay Trek.
El alojamiento en el Camino Inca y el Salkantay Trek ofrece varias alternativas:
Camping: Las agencias establecen campamentos a lo largo de la ruta, equipados con carpas para dormir y áreas comunes para las comidas.
Refugios: Aunque no son muy comunes, hay algunos refugios disponibles que ofrecen camas para los trekkers.
Camping: Las carpas en esta ruta suelen estar mejor equipadas, ofreciendo no solo espacio para dormir, sino también servicios como baños compartidos y áreas comunes para las comidas.
Refugios: Las cabañas se encuentran principalmente en las zonas más bajas y ofrecen espacios para dormir junto con suministros básicos. Además, la comunidad local ofrece experiencias únicas que enriquecen la visita.
En cualquier ruta, un equipo se encarga de ofrecer comidas nutritivas y energéticas, esenciales para disfrutar de la experiencia del trekking.
En el Camino Inca, la comida se prepara en los campamentos y se presenta en un menú tipo buffet que incluye opciones vegetarianas, adaptándose a las preferencias de los viajeros. Un dato interesante es que, a diferencia del Salkantay Trek, aquí no se pueden cocinar platos que requieran fuego intenso.
En el Salkantay Trek, los platillos son similares a los del Camino Inca, pero con la posibilidad de preparar comidas que necesitan fuego intenso, como la Pachamanca, gracias a la visita a pueblos a lo largo de la ruta. Los platos tradicionales son una parte significativa de la gastronomía en esta experiencia.
Hemos llegado al final de este blog, donde hemos explorado en profundidad tanto el Camino Inca como el Salkantay Trek. Cada una de estas rutas ofrece características singulares: el Camino Inca se destaca por su rica historia y sus majestuosos sitios arqueológicos, mientras que el Salkantay Trek deslumbra con paisajes naturales espectaculares y una notable diversidad ecológica. Ambas opciones permiten a los aventureros conectar profundamente con la naturaleza.
Así que, elijas la ruta que elijas, puedes estar seguro de que vivirás una experiencia extraordinaria. Cada paso, cada vista y cada momento compartido convertirán tu aventura en algo realmente memorable.
Ñan, Q., & López Vargas, S. (2013). Guía de identificación y registro del Qhapaq Ñan.
Delgado Tintaya, A. C., & Ccolqque Ccolqque, R. (2016). Los servicios de las agencias de viajes de aventura y la satisfacción del turista en la ruta Salkantay Trek.